４月１日（水）練習艦隊（司令官　河村正雄海将補、練習艦「かしま」、護衛艦「ゆうぎり」及び練習艦「しまゆき」）が、桜満開の横須賀吉倉港に入港した。近海練習航海（その２）として、３月２０日江田内発、大阪、鳥羽沖、大湊に寄航したあと、最終寄港地として横須賀に入港した。同艦隊には、第５９期一般幹部候補生課程を修業した初任幹部約１７０名（うち女性１３名、タイ王国留学生１名）を含む約７００名が乗艦しているとのことである。

　岸壁では横須賀地方総監松岡海将以下多くの現役隊員、また、山口横須賀市議会議長をはじめ市議、市代表及び支援団体関係者等多数が出迎えした。横須賀水交会からも長崎会長をはじめ多くの会員が参列、自衛艦旗の小旗を振って歓迎した。横須賀音楽隊と練習艦隊音楽隊の演奏交換の中、「かしま」「ゆうぎり」「しまゆき」の順で係留し、歓迎式典が執り行われた。山口市議会議長の歓迎の辞、司令官、実習幹部、乗員代表等に対し市代表、長崎横須賀水交会会長等からの花束贈呈、河村司令官の挨拶と、短い時間であったが、厳粛な中にも心のこもった入港歓迎行事であった。

　同日、市内において、横須賀市、横須賀市議会、横須賀商工会議所、横須賀防衛協会そして横須賀地方総監部の共催で壮行会が行われ、横須賀水交会からも、長崎会長など約２０名が参加した。壮行会では、会長である蒲谷市長から練習艦隊・実習幹部に対し心温かい激励が、また、壮行会へのお礼として、河村司令官から遠洋練習航海では将来の海上自衛隊を担う幹部を育てるとの力強い決意が述べられた後、実習幹部を代表して竹島３尉から実習を通じて立派な幹部になるとの宣誓があり、参加者一同、未来の海上自衛隊に期待し、若い幹部との懇談に大いに盛り上がり、練習艦隊の壮途を祝した。

　壮行会に引続き、司令官はじめ各艦長、先任伍長等を招待し、横須賀水交会主催の歓迎夕食会を開催し、横須賀入港の歓迎と遠洋航海の鹿島立ちをお祝いした。

　
　この後、練習艦隊は４月６日東京（晴海）に回航、同１６日から９月８日の約５ヶ月に及ぶ遠洋練習航海（南アジア・中近東方面、１４ヶ国）に船出する。今航海は、南シナ海、マラッカ海峡、インド洋、ペルシャ湾、ソマリア沖、紅海、スエズ運河、ボスポラス海峡及び黒海に至る全航程約２万４千海里であり、世界が注目し、海上自衛隊が国際貢献している海域等、我が国とって重要な航路等の通過及び関係国の訪問であり、実習幹部には訓練のみならず、国際感覚を身に付けるとともに若い外交官として諸外国との友好を深めてもらいたい。

　安全なる航海を心から祈念する。