第1護衛隊　「むらさめ」「いかづち」帰国行事 　
　 　〜ソマリア沖・アデン湾における海賊対処第21次隊〜

　８月３０日、小雨の中、ソマリア沖及びアデン湾において、第２１次海賊対処活動に従事していた部隊(指揮官　第１護衛隊司令　中筋　篤１佐)の護衛艦「むらさめ」(艦長　藤井　健志２佐)と同「いかづち」(艦長　外園　和治２佐)乗組員合計３６３名が任務を終えて、横須賀に入港、帰国しました。本年３月に横須賀を出港し、現地での護衛活動等の任務を終了し、この度帰国したものです。

　井上横須賀地方総監執行による帰国行事は、石川　博崇防衛大臣政務官、日本船主協会関係者、吉田横須賀市長、重岡自衛艦隊司令官ほか各部隊指揮官、隊員、家族など多数の出迎えがあり、横須賀水交会は中尾会長ほか多くの会員が参加し、水交会旗を掲げて出迎えました。
　司令帰国報告、内閣総理大臣からの特別賞状授与、防衛大臣政務官訓示、自衛艦隊司令官訓示、来賓紹介などの行事が進められました。
　雨の中でも整斉と整列した両艦乗員の逞しく、凛々しい態度は、任務を完遂した誇りに満ちており、頼もしいものでありました。


　公表された資料によりますと、第２１次派遣海賊対処行動水上部隊までの累計護衛実績は３６００隻に及んでいます。また、第4護衛隊群司令　伊藤　弘　海将補が今年５月から８月２７日まで指揮官として勤められた、第１５１連合任務部隊（CTF151）の指揮下に、ゾーンデフェンスを行い、９９日にわたる行動を実施し、これらの成果は国際的にも高く評価され、関係各国から、格別の感謝をされています。

　海賊対処は、長期間にわたる任務遂行であり、厳しい環境条件のもとでの緊張は計り知れないことと考えます。

　国際的な責務を果たし、国益に寄与した指揮官及び乗員各位に対して、深甚の感謝と敬意を払います。乗組員の皆様には、短期間かとは思いますが、休養され英気を養っていただきたいと思います。