第6護衛隊 護衛艦「てるづき」帰国行事 
   〜ソマリア沖・アデン湾における海賊対処第27次隊〜

 10月1日(日)、抜けるような青空のもと、ソマリア沖及びアデン湾において、第27次派遣海賊対処行動に従事していた水上部隊(派遣部隊指揮官 第6護衛隊司令 近藤 匡(こんどう まさし)1佐)の護衛艦「てるづき」(艦長 橋本 聖一(はしもと せいいち)2佐)が任務を終えて、横須賀に入港、帰国しました。
 今年3月出港、4月18日から、現地で護衛活動を行い、8月30日に任務を終了、「あまぎり」と交代し、この度帰国したものです。

 道満 誠一 横須賀地方総監執行による帰国行事は、横須賀基地において10時40分から開始となり、上地 克明 横須賀市長、亀井 たかつぐ 神奈川県議会議員、木下 憲司 横須賀市議会議長、岩並 秀一 海上保安庁海上保安監ほか各部隊指揮官、隊員、家族など約500名が参列されました。

 横須賀水交会も、中尾会長ほか多くの会員が参加し、自衛艦旗小旗、水交会旗を掲げて出迎えました。



 帰国報告の後、「初めての派遣であるが見事に任務を完遂した。防衛大臣としても大変誇りに思う。」との防衛大臣訓示が横須賀地方総監代読であり、自衛艦隊司令官訓示では「諸官には、今回の任務で自ら果たした役割と成果に誇りと自信を持ち、今後の任務の資として更に邁進し、光り輝くことを強く希望する。」とありました。その後、来賓紹介などの行事も整斉と進められました。
 乗員の逞しく、凛々しい態度は、任務を完遂した誇りに満ちており、頼もしいものでありました。

 

 公表された資料によると、護衛艦「てるづき」は、16回の直接護衛(護衛依頼のあった特定船舶の護衛)、100日間のゾーンディフェンス(特定の海域の警戒監視)を行いました。その期間中の8月26日〜28日には、ソマリア沖及びアデン湾での海上警備行動に基づく護衛開始(2009年3月)以来、通算800回の直接護衛を達成し、通算護衛隻数は3,927隻にのぼり、その成果は国際的にも高く評価され、関係船舶からは格別の感謝をされています。
 また、ゾーンディフェンス実施中の護衛艦「てるづき」は、6月21日〜22日、アデン湾西部において、漂流中のソマリア漁船を発見、救助、曳航し、ソマリア側に引き渡しました。その際、海上自衛隊の福田 達也 海将補が指揮官を務めている第151連合任務部隊司令部と緊密に連携し当該事案に対応しました。

 海賊対処は、長期間にわたる任務遂行であり、厳しい環境条件のもとでの緊張は計り知れないことと考えます。国際的な責務を果たし、国益に寄与した指揮官及び乗員各位に対して、深甚の感謝と敬意を払います。乗組員の皆様には、短期間かと思いますが、休養され英気を養ってくださるよう願います。

 (石井 順 幹事 記)